Die Everglade-Sümpfe
Einer der schönsten Nationalparks sind die Everglades-Sümpfe südlich von Naples. Der legendäre Tamiami Trail führt einen direkt durch. Links und rechts der Straße befinden sich kleinere Unternehmen, die Bootstouren durch die Sümpfe anbieten. Wir haben uns für ein Unternehmen bei Ochopee (etwa eine dreiviertel Stunde von Naples aus gelegen) entschieden und dort für ca. 33 $ pro Person eine Airboot-Tour als auch eine Swamp-Buggy-Tour mitgemacht. Darüberhinaus ist dort eine kleine Aligator-Aufzuchtstation integriert, wo man noch allerlei wissenswertes über die "kleinen Urzeittiere" in den Sümpfen und Gewässern erfahren kann.
Zur Vorbereitung des Ausflugs besorgten wir uns aus dem Supermarkt "Cutter", ein Mittel gegen Insektenbisse. "Autan" aus deutschen Landen hat bei den amerikanischen Insekten wenig Wirkung, deshalb lieber eines der hier angebotenen Mittel benutzen.
Zuerst wählten wir die Airboot-Tour. Es unbedingt empfehlenswert, die an der Kasse erhältlichen Ohrenstöpsel zu benutzen. Die Boote sind beim besten Willen nicht als leise zu bezeichnen. Das trübt etwas den Genuss, Spaß macht es trotzdem. Unser Bootsmann raste quer durch das flache Wasser der Sümpfe und brachte uns zu den wildlebenden Alligatoren. Normalerweise braucht man nicht lange zu suchen, um die Tiere in ihrer gewohnten Umgebung beobachten zu können. Es ist unvorstellbar, wo sich überall Alligatoren verstecken. Nach dieser Fahrt wussten wir nur zu gut die Warnungen der Einheimischen zu befolgen und in keinen Wassertümpel oder See zu steigen.
Weiter ging es mit dem Swamp-Buggy in die trockneren Gebiete der Everglades. Marshmellows sind empfehlenswert, da man mit Sicherheit auf Waschbären (Racoons) trifft, die richtig süchtig nach diesen Süßigkeiten sind. Swamp-Buggies ähneln einem Trecker mit aufgesetzter Plattform in etwa 2 Meter Höhe. Eigentlich sehen sie sehr lustig aus, die Lautstärke ist im Gegensatz zu den Airbooten als leise zu bezeichnen. Der Fahrer blieb an vielen Stellen stehen und erklärte Flora und Fauna und gab - vor allem den Kindern - genügend Gelegenheiten zum Füttern der auftauchenden Waschbären.
Fotos aus den Everglades gibts in voller Grösse zum Betrachten.